Marc-Olivier CantinHalo Infinite blev første gang vist frem på E3 2018 og var planlagt til udgivelse i slutningen af 2020 sammen med den nye konsol Xbox Series X. Men efter en forpremiere på noget af gameplayet kom der massiv kritik på grund af den dårlige grafiske ydeevne. Som følge af den modreaktion besluttede 343 Industries at udskyde udgivelsen til den 8. december 2021 — lidt over 6 år efter udgivelsen af Halo 5.
Fra optur til nedtur
Fra det første Halo-spil til Halo: Reach (udviklet af Bungie) roste spillerne solooplevelsen. Spillene var sjove at spille, og historierne fængede. Men siden 343 Industries besluttede at følge Bungies spor og skabe en egen oplevelse, er det kommet til kort. Halo 4 og Halo 5 udløste en del modstand. Der var også kraftig kritik af, at marketingkampagnen for Halo 5 var vildledende og bedragerisk. Det var svært at forstå, hvordan en af de mest elskede serier i spilhistorien vaklede.
Det er ikke en overdrivelse at sige, at Halo Infinite (som ikke er gratis) for 343 Industries enten kommer til at genrejse seriens omdømme — eller muligvis ødelægge det uden håb om reparation. Den genrejsning begynder med løftet om, at Halo Infinite vender tilbage til seriens kerne (fra før Halo 4 og Halo 5). At gå fra lineære missioner til en næsten åben verden, hvor du kan vandre rundt og nyde det, universet har at byde på, kan blive fantastisk — eller en katastrofe. Der er en risiko for, at spillerne føler formålsløshed og kedsomhed, hvis der ikke er nok at lave mellem hovedhistorien, eller hvis det bliver for gentagende. Forventningerne og håbet er meget høje — og ikke kun til 343 Industries og Halo-serien, men til AAA-spil generelt fra de store studier.
Halo Infinite Multiplayer er udgivet
Hardcore-spillere ved, at den 15. november 2001 er en særlig dato i historien. Der er to grunde til det. Den første er, at den originale Xbox blev udgivet den dag. Og den anden er, at Halo: Combat Evolved — det første spil i Halo-serien — blev udgivet den dag. For at markere de milepæle udgav 343 Industries den 15. november 2021 den gratis Halo Infinite Multiplayer-beta. At sige, at spilfællesskabet var spændt, er en underdrivelse. Efter seks års venten var forventningen elektrisk!
Positiv modtagelse
Alt i alt har anmeldelserne været ret positive, og spillet levede op til forventningerne hos mange hardcore-fans, nye spillere og kritikere. Min mening er, at gameplayet føles godt. Spillet er smukt og sjovt at spille. Det ser også ud til, at den konkurrenceprægede scene allerede er i god form. Store organisationer har allerede skrevet kontrakt med spillere og har deres egne in-game-skins, og den første turnering blev fulgt af mere end 50.000 fans.
Problemer med XP
Som nævnt er Halo Infinite Multiplayer et free-to-play-spil. Der er dog stadig mulighed for at bruge penge. Spillere kan købe et battle pass, som låser udstyr, farver og andre æstetiske og kosmetiske ting op til figuren i spillet, når du gennemfører udfordringer og optjener XP for at komme videre gennem Battle Pass-niveauerne (1-100).
Problemet med progressionssystemet er, at du ikke optjener ret mange XP bare ved at spille spillet. Du skal spille bestemte spiltyper for at gennemføre udfordringer. Nogle gange tvinger det dig til at spille spiltilstande, du ikke kan lide, bare fordi du vil have de belønninger, du allerede har betalt for! Den gode nyhed er, at 343 Industries tilsyneladende lytter til spillerne og tager feedback alvorligt. Der kommer opdateringer, som retter den slags problemer. Ja, det er lidt frustrerende. Men jeg kan godt lide, at udviklerne stræber efter at skabe en fantastisk oplevelse. Det giver mig håb om, at det bliver bedre. Og hey, vi skal huske, at spillet er gratis.
Snyd
Tidligere var Halo udelukkende et Xbox-konsolspil. Nu er det også tilgængeligt på pc, og det udløser en anden stor bekymring: snyd. Desværre ødelægger snydere allerede oplevelsen, og hvis problemet ikke bliver taget hånd om hurtigt, vil vi se spillere forlade spillet i hobetal.
Den aktuelle situation
Computerspil er et underligt sted lige nu. Ved udgivelsen er nogle af dem færdige med alle nødvendige funktioner, og de er polerede og fremragende — så spillerne får den bedst mulige oplevelse. Men i de senere år er de store studier (og for at være fair, nogle spillere) for utålmodige det meste af tiden. Spil udkommer et eller to år efter den forrige udgave, og det er simpelthen for hurtigt. Det gælder især online-multiplayerspil, og udviklerne udgiver dem i en „work in progress“-tilstand. I bund og grund kan det tage et eller to år efter den første udgivelse at rette spilødelæggende fejl, serverproblemer og færdiggøre spillets indhold. Det værste eksempel på et forhastet spil i min erfaring er Battlefield 2042. Spillet er knap nok spilbart. Det har mindre indhold end ældre udgaver, og en måned efter lanceringen er det et af de dårligst anmeldte computerspil nogensinde på Steam. Lige nu er 66 % af de næsten 70.000 anmeldelser negative.
Et kig fremad
Vil Halo Infinite give Halo-serien ny energi, eller vil det sætte skub i nedturen? Kun tiden vil vise det. Jeg ved, hvad jeg skal lave i højtiden, og jeg er sikker på, at mange af mine medspillere gør det samme. Lad os håbe, at Halo Infinite giver os time efter time med spænding, udfordringer og frem for alt: SJOV!