Marc-Olivier CantinHalo Infinite è stato svelato per la prima volta all’E3 2018, ed era previsto per il rilascio verso la fine del 2020, in concomitanza con l’arrivo della nuova console Xbox Series X. Tuttavia, dopo un’anteprima del gameplay, si sono levate moltissime critiche a causa delle scarse prestazioni grafiche. A seguito di questa reazione negativa, 343 Industries ha deciso di posticipare l’uscita all’8 dicembre 2021, poco più di 6 anni dopo il rilascio di Halo 5.
Dagli alti ai bassi
Dal primo titolo di Halo fino a Halo: Reach (sviluppato da Bungie), i giocatori hanno sempre elogiato l’esperienza in solitario. I giochi erano divertenti da giocare e le storie coinvolgenti. Tuttavia, da quando 343 Industries ha deciso di seguire l’esempio di Bungie creando un’esperienza unica, le cose non sono andate come sperato. Halo 4 e Halo 5 hanno generato molte critiche. Ci sono state anche forti contestazioni sul fatto che la campagna di marketing di Halo 5 fosse fuorviante e ingannevole. Era difficile capire come una delle serie più amate nella storia dei videogiochi stesse arrancando in questo modo.
Non è un’esagerazione affermare che, per 343 Industries, Halo Infinite (che non è gratuito) potrebbe riscattare la reputazione di questa serie, oppure rovinarla in modo irreparabile. Questo percorso di riscatto inizia con la promessa che Halo Infinite tornerà ai temi fondamentali della serie (precedenti a Halo 4 e Halo 5). Il passaggio da missioni lineari a un mondo quasi aperto, in cui è possibile vagare e godersi tutto ciò che l’universo ha da offrire, potrebbe rivelarsi straordinario, oppure un disastro. C’è il rischio che i giocatori possano provare una sensazione di mancanza di scopo e noia se non c’è abbastanza da fare tra una missione principale e l’altra, o se le cose diventano troppo ripetitive. Le aspettative e le speranze sono molto alte, non solo per 343 Industries e la serie Halo, ma per i giochi AAA in generale provenienti dai grandi studi.
Il multiplayer di Halo Infinite è stato rilasciato
I videogiocatori più accaniti sanno che il 15 novembre 2001 è una data speciale nella storia. Per due motivi. Il primo è che in quel giorno è stata rilasciata la prima Xbox. Il secondo è che sempre in quel giorno è uscito Halo: Combat Evolved, il primo titolo della serie Halo. E così, per commemorare questi traguardi, il 15 novembre 2021 343 Industries ha rilasciato la beta gratuita del multiplayer di Halo Infinite. Dire che la comunità dei videogiocatori era entusiasta è un eufemismo. Dopo sei anni di attesa, l’aspettativa era elettrizzante!
Reazione positiva
Nel complesso, le recensioni sono state piuttosto positive, e il gioco ha soddisfatto le aspettative di molti fan accaniti, nuovi giocatori e critici. La mia opinione è che il gameplay sia soddisfacente, il gioco è bello e divertente da giocare. Inoltre, sembra che la scena competitiva sia già in buona forma. Grandi organizzazioni hanno già ingaggiato giocatori e hanno le proprie skin in-game, e il primo torneo è stato seguito da oltre 50.000 fan.
Problemi con l’XP
Come ho accennato, il multiplayer di Halo Infinite è un gioco free-to-play. Tuttavia, esistono comunque opzioni per spendere denaro. I giocatori possono acquistare un battle pass, che sblocca equipaggiamento, colori e altri elementi estetici/cosmetici per il personaggio di gioco, completando le sfide e guadagnando XP per avanzare attraverso i livelli del Battle Pass (1-100).
Il problema con il sistema di progressione è che non si guadagnano molti XP semplicemente giocando. È necessario giocare a tipi specifici di partite per completare le sfide. A volte, questo costringe a giocare a modalità che non piacciono, semplicemente perché si vogliono ottenere le ricompense già pagate! La buona notizia è che 343 Industries sembra ascoltare i giocatori e prendere sul serio i loro feedback. Vengono rilasciati aggiornamenti per risolvere questo tipo di problemi. Sì, è un po’ frustrante. Ma apprezzo il fatto che gli sviluppatori si impegnino a creare un’esperienza straordinaria. Questo mi dà speranza che le cose miglioreranno. E dopotutto, dobbiamo ricordare che il gioco è gratuito.
Cheating
In passato Halo era esclusivamente un gioco per console Xbox. Ma ora è disponibile anche su PC, il che introduce un’altra grande preoccupazione: il cheating. Purtroppo, i cheater stanno già danneggiando l’esperienza di gioco, e se il problema non verrà risolto rapidamente, vedremo i giocatori abbandonare il gioco in massa.
Lo stato attuale
I videogiochi si trovano attualmente in una situazione singolare. Al momento del rilascio, alcuni di essi sono completi di tutte le funzionalità necessarie, curati e brillanti, in modo che i giocatori possano vivere la migliore esperienza possibile. Ma negli ultimi anni, il più delle volte, i grandi studi (e, ad essere onesti, anche alcuni giocatori) sono diventati troppo impazienti. I giochi vengono rilasciati a distanza di uno o due anni dall’iterazione precedente, il che è semplicemente troppo rapido. Questo vale in particolare per i giochi multiplayer online, e gli sviluppatori li rilasciano in uno stato di “lavori in corso”. In pratica, possono servire uno o due anni dopo il rilascio iniziale per correggere bug che compromettono il gioco, risolvere problemi ai server e finalizzare i contenuti del gioco. Il peggior esempio di gioco rilasciato in fretta, secondo la mia esperienza, è Battlefield 2042. Il gioco è a malapena giocabile. Ha meno contenuti rispetto alle iterazioni precedenti, e un mese dopo il lancio è uno dei videogiochi peggio recensiti di sempre su Steam. Al momento, il 66% delle quasi 70.000 recensioni è negativo.
Guardando avanti
Halo Infinite darà nuova energia alla serie Halo, o accelererà il suo declino? Solo il tempo potrà dirlo. So cosa farò durante le vacanze, e sono certo che molti miei compagni di gioco faranno lo stesso. Speriamo che Halo Infinite ci regali ore e ore di entusiasmo, sfide e, soprattutto: DIVERTIMENTO!