Steven LafortuneCiao fan di Sysadminotaur!
Abbiamo una notizia entusiasmante da condividere: il nostro cortometraggio animato Sysadminotaur, Vault, ha ufficialmente superato le 3.000 visualizzazioni su YouTube! Questo significa oltre 3.000 momenti di risate, imbarazzo, occhi al cielo e “sì, è esattamente il mio ufficio”. Può sembrare un traguardo modesto, ma per noi è un risultato enorme. Prendiamoci quindi un momento per ripercorrere il viaggio di Vault fino a oggi, cosa c’è voluto per realizzarlo e cosa ci aspetta in futuro.
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Cos’è Vault?
Vault è il primissimo cortometraggio animato uscito dall’universo di Sysadminotaur. È tratto direttamente dal fumetto n. 30 (“Vault”), che è rapidamente diventato una delle strisce più popolari della serie. Il cortometraggio ha debuttato il 31 ottobre 2019, rappresentando una perfetta chiusura per il mese della consapevolezza sulla sicurezza informatica. Mentre il fumetto originale catturava l’umorismo in poche vignette statiche, la versione animata ha portato tutto a un livello completamente nuovo grazie al movimento, al doppiaggio e all’atmosfera. L’animatore Patrick Désilets ha guidato il progetto, dando vita a Sysadminotaur con l’animazione 2D tradizionale, completa di sfondi ricchi, texture e illuminazione che le hanno conferito una profondità superiore allo stile minimalista del fumetto.
Sebbene il cortometraggio finale duri solo circa un minuto, il percorso produttivo si è protratto per quasi due anni, non in un unico sprint continuo, ma in scatti di sforzo creativo intervallati da altri progetti. Il processo di trasposizione dei personaggi eccentrici ed espressivi di Sysadminotaur dalle vignette statiche all’animazione a movimento pieno si è rivelato più complesso del previsto. I personaggi non erano stati originariamente progettati per muoversi all’interno di una scena, quindi Patrick ha dovuto ripensare proporzioni, gesti e persino alcuni dei design per renderli pronti per l’animazione. Inoltre, costruire ambienti credibili con illuminazione e texture coerenti ha aggiunto un ulteriore livello di difficoltà rispetto allo stile semplice dei fumetti.
Anche il sonoro e il doppiaggio sono state parti fondamentali del processo. John Mondelli e Scott Moat hanno fornito le voci che hanno conferito una nuova dimensione ai personaggi, mentre il sound design di Jared Arnold ha aggiunto suspense, rumore di folla e la giusta dose di esagerazione per far arrivare la battuta finale. Non bastava semplicemente animare la striscia: bisognava creare l’intera atmosfera per garantire che l’umorismo si trasferisse efficacemente al formato video. Infatti, il ritmo è stata una delle sfide più grandi: una battuta che richiede pochi secondi di lettura in un fumetto può risultare dilatata in un’animazione. Per risolvere questo problema, Patrick ha aggiunto elementi visivi e reazioni supplementari, dai dettagli di sfondo alle scene di folla, in modo che il tempismo risultasse naturale e l’umorismo colpisse con efficacia.
Per concludere, ecco alcune riflessioni dell’uomo dietro al film, Patrick Désilets.
“Questo progetto animato è stato un punto di svolta per Sysadminotaur. Era tecnicamente piuttosto ambizioso per una squadra composta da una sola persona che doveva rispettare altre scadenze.
Esistono molti modi diversi per animare un cartone (alcuni più rapidi, altri più elaborati) e abbiamo deciso di adottare il metodo tradizionale, in cui ogni immagine viene disegnata a mano (senza sagome ritagliate o interpolazione al computer), che richiede molto tempo. È stato disegnato principalmente su una tavoletta Wacom, ma l’approccio era quello tipico dell’epoca in cui si sfogliavano le pagine su un tavolo luminoso, solo che non indossavo una giacca.
Ciò che ha reso questo progetto un punto di svolta è che questa tecnica richiedeva più struttura: i personaggi dovevano essere coerenti e gli ambienti dovevano “esistere” da ogni angolazione. L’estetica originale era (intenzionalmente) più simile a un fumetto indie: i disegni erano imprecisi e quasi tremolanti, e gli sfondi erano astratti e minimalisti. Ciò rispecchiava in qualche modo la natura da outsider di Devolutions come azienda in quel periodo. Ma per un cartone animato, anche se rimane tutto in 2D, è necessario che ogni cosa “esista” in uno spazio tridimensionale.
Così i personaggi sono diventati molto più solidi dopo di allora, ma soprattutto, gli sfondi hanno subito un cambiamento importante. Per le esigenze della storia, avevamo bisogno che gli ambienti risultassero intimidatori. L’idea era che la sicurezza fosse impenetrabile. Ma il nostro stile originale mancava di quel tipo di grandiosità.
Trovare una direzione che comunicasse questo aspetto, pur restando coerente con la natura cartoonesca, espressiva e imperfetta dei fumetti, è stata una delle grandi sfide di questo progetto, e ha richiesto molti tentativi ed errori. La combinazione risultante di volumi esagerati, angoli netti e illuminazione suggestiva ha finito per influenzare tutto, dagli header del sito web ai poster degli eventi.
La scena in cui Bob attraversa una stanza metallica luminosa fino all’ultima porta blindata ha praticamente definito l’estetica in metallo spazzolato che oggi vediamo in gran parte del nostro materiale. Nel cortometraggio abbiamo un po’ esagerato con le texture, cosa su cui in seguito abbiamo fatto un passo indietro, ma ciò gli conferisce una sorta di stranezza organica che continua a risultare piuttosto unica.
Lo stile ha continuato a evolversi da allora: personaggi più raffinati, colori pieni, maggiore rifinitura, e questo cortometraggio è stato ciò che ci ha messo su quella strada. 3.000 visualizzazioni non sono esattamente un successo virale, ma le parole gentili che abbiamo ricevuto (e continuiamo a ricevere) sono ciò che rende tutto questo una vittoria. Quindi a tutti coloro che lo hanno guardato: grazie. Non male per un piccolo progetto che ha finito per ridisegnare tutto il nostro universo visivo.“
Guardi Vault su YouTube
Se non ha ancora visto Vault, o se è pronto a guardarlo di nuovo, può farlo proprio qui sotto. Non possiamo aspettare di continuare a costruire questo mondo insieme a lei, un fumetto, un cortometraggio e una risata alla volta.